Grazie al Prof. Stelio Venceslai approfondiremo la conoscenza di questa antica religione ellenistica.

L’origine del mitraismo è da identificarsi nell’area del Mediterraneo orientale intorno al II-I secolo a.C. Questa religione venne praticata anche nell’Impero romano, a partire dal I secolo d.C.^[1], per raggiungere il suo apice tra il III e il IV secolo, quando fu molto popolare tra i soldati romani. Il mitraismo scomparve come pratica religiosa in seguito al decreto Teodosiano del 391, che mise al bando tutti i riti pagani, e apparentemente si estinse poco più tardi.

Il culto di Mitra attirò l’attenzione del mondo romano soprattutto per le sue concezioni misteriosofiche, che ruotavano intorno all’idea dell’esistenza dell’anima e della sua possibilità di pervenire attraverso le sette sfere planetarie all’aeternitas.

Nonostante la religione facesse professione di universalismo, questo culto escludeva le donne e fu praticato da ristrette, anche se influenti, élite formate soprattutto dai militari e, in parte, da “burocrati” e amministratori.